大通县地处青海省东部农业区北部，属省会西宁市辖县，全县总面积3090平方公里，辖22个乡、6个镇，41万人，人口密度129人／平方公里。 物产资源丰富。可利用草场234万亩；林地面积10万公顷，森林覆盖率26.4％，位居全省第一。野生植物众多，药用植物有160多种，赤芍、青艽、茵陈、大黄等远销北京、上海等地。沙棘林面积12万亩，白桦林面积6万亩，开发生产的沙棘油、沙棘汁、白桦汁等产品具有很高的营养价值和保健功能。土特产品种繁多，蚕豆、蕨菜、活牦牛等畅销国际市场。珍禽异兽有白唇鹿、麝、棕熊、紫、猞猁、蓝马鸡等20多种。已探明的矿种达31种，其中煤、石英石、白云石、石灰石、方解石、长石、高岭土、粘土等储量可观。水资源丰富，黄河的三级支流北川河贯穿全县，较大的河流还有宝库河、黑林河、东峡河，地表水年均水量69.6亿立方米，水能资源28.6万千瓦，优质天然矿泉水资源丰富。还有可利用的风能和太阳能。 理想的旅游暑胜地。大通属高原大陆性气候，年日照时间长，年降雨量为450--800毫米，年均气温4.7，夏季凉爽宜人，自然景观独特，是青海省重要的旅游风景区之一，发展具有民族特色和地方特色的自然风景旅游事业具有良好的前景。 交通便利。县城距西宁仅35公里，距西宁曹家堡飞机场不到50公里。227国道线（即宁张公路）贯穿全境，县内公路连通28个乡镇，宁大铁路通达县城，此外，各大厂矿有专用支线七条，能满足运输需要。 邮电通讯发达。 电话号码升至七位，20000门程控直拨电话已与西宁市联网，可与国内外直拨，无线移动电话和无线寻呼已开通四年，电报发已进入全国自动转报网，实现了市话交换程控化、长途转输数据化、无线寻呼自动化。 地区电能充足。县内建有青海最大的火力发电厂─桥头发电厂，目前装机容量已达68万千瓦。县内还有小型水电站，加上西北最大的水电厂──龙羊峡电厂直接输送，为大通的发展提供了充足的电力。 大通县是国家商品粮基地县和全国500家粮食大县之一。现有耕地面积79万亩，盛产小麦、蚕豆、油菜、青稞等，其中蚕豆、油菜是地方优势特色作物。以粒大匀称、籽实饱满、争泽光亮、营养丰富而享有盛誉的大通蚕豆，年出口量占全省出口量的40％以上；用油菜籽生产的信用植物油──青油、色拉油、因色清味香畅销省内外。家庭养殖和草原放牧互补的农区畜牧业也有很大发展，为市场提供了充足的肉、蛋、奶、禽。 大通县是青海省重点工业区之一。青海铝业公司、长青铝业公司、苏青氯酸盐公司、桥头发电厂、青海重型机床厂、青海黎明化工厂、大通矿务局、青海第一、第二水泥厂等中央、省属大中型企业座落在大通境内，使大通成为全省煤炭、电力、冶金、机械制造、化工、建材、轻工等产品的重要生产基地。地方工业蓬勃发展，全县已形成硅酸盐、煤炭、冶金、化工、机械、饮料食品、粮油等为主的工业体系，乡镇企业已形成一定规模。 商业贸易活跃，市场繁荣。全县有较大的集贸市场22处，商业网点近百个。已有10万居民的桥头镇，建有公园3个，自来水厂1个，文化广场一处，还有较好的文化、卫生、金融、广播、电视、体育等基础设施和服务条件。 大通县是国务院批准开放的内陆城市西宁市的市辖县，享有国务院赋予的同沿海开发放城市相同的优惠政策。